Фердинанд VII открыто ненавидел революционеров и сделал попытку повернуть историю вспять. Разогнав кадисские кортесы, Фердинанд объявил недействительными Конституцию 1812 г. и все законы, принятые в Испании с 1808 по 1813 г., провозгласил себя абсолютным монархом, восстановил инквизицию и все монастыри, вернул в страну иезуитов, казнил и бросил в тюрьмы революционеров, создал разветвленную сеть тайных агентов и доносчиков.
Установленный им режим вызвал всеобщую ненависть, была создана либеральная партия, к ней примкнули все слои населения — часть буржуазии, интеллигенция, офицеры, студенты; возникли тайные общества для борьбы за восстановление Конституции. Крестьяне, у которых отобрали землю, образовали "армию обиженных" — она расправлялась с помещиками.
Главной антиправительственной силой в Испании в первой половине XIX века стала армия. Ее возглавляли участники войны за независимость. В Испании в этот период не проходило ни одного года без вооруженных выступлений в Мадриде и других городах за восстановление Конституции 1812 г. Впервые появились тайные организации, осмелившиеся выступить за замену монархии республикой. Однако до 1820 г. ни одно подобное выступление успеха не имело, а их руководителей верные королю солдаты и жандармы хватали и подвергали мучительным пыткам и казни.
В июле 1822 г. по приказу короля была совершена неудачная попытка захватить власть в Мадриде с целью восстановить абсолютизм. После провала июльского мятежа Фердинанду VII стало ясно, что без вмешательства извне революцию подавить не удастся. Правители европейских держав тоже были заинтересованы в подавлении испанской революции, вызывавшей сочувствие народов их стран. Вот почему в конце 1822 г. на конгрессе Священного союза было принято решение поручить французскому правительству военной силой задушить революцию в Испании.
В 1833 г. умер король Фердинанд VII. В соответствии с его завещанием кортесы признали королевой его малолетнюю дочь Изабеллу и регентшей — ее мать Марию-Кристину. Однако брат покойного короля Карлос отказался признать это завещание и поднял восстание с целью захвата власти. Началась междоусобная война, получившая в истории наименование карлистской. Правительство Марии-Кристины защищало интересы земельной аристократии, связанной с капиталистическим развитием. Вокруг Карлоса группировались силы феодально-клерикальной реакции: гранды и крупные землевладельцы из экономически отсталых районов страны (Наварра, Баскония, Арагон), высшее католическое духовенство.
Однако хороший полководец, Бальдомеро Эспартеро оказался плохим политиком: он перессорился с большинством собственной Партии прогрессистов (в нее входили либералы, демократически настроенные офицеры и др.) и проводил непоследовательную политику. Единственным важным мероприятием, которое провел Эспартеро, было возобновление продажи церковных земель; папа Григорий XVI объявил эти продажи незаконными. Ожидания демократических реформ, которые были порождены приходом Эспартеро к власти, не оправдались. Намерение правительства предоставить особые привилегии английским купцам вызвало сильное недовольство в кругах торговой и промышленной буржуазии. Когда население наиболее развитой промышленной провинции Каталонии потребовало автономии, регент ответил решительным отказом.




